Die Halloween Dekorationen waren noch nicht ganz weg, da wurde in den Geschäften schon umgeschaltet auf Weihnachten. Stimmt! – Aber nicht ganz. Der amerikanische Feiertagskalender kennt aber zwischen diesen beiden Hochfesten auch noch Thanksgiving.

Gefeiert wird dieses Fest regelmäßig am vierten Donnerstag im November, in diesem Jahr also am 23. November. Die Tradition geht zurück auf ein Erntedankfest, dass die englischen Einwanderer 1621 mit den Ureinwohnern aus dem Volk der Wampanoag gefeiert haben. Dieses eher spontane „Verbrüderungsfest“ hat zumindest für 50 Jahre das friedliche Zusammenleben von neuen und alten Amerikanern begründet. 

Als Tag für Dankgebete wurde Thanksgiving zunächst vor allem in Neu-England eine Tradition, die auch mit dem Dank für militärische Siege verbunden wurde; entsprechend waren die Südstaaten eher zurückhaltend, den Feiertag zu übernehmen. Ob, wie und wann gefeiert wurde, blieb daher zunächst in der Hoheit der einzelnen Staaten. Im Sinne des Zusammenhalts verkündete Präsident Abraham Lincoln 1863, während des Bürgerkriegs, erstmalig einen nationalen Thanksgiving-Tag; eine Praxis, die von nachfolgenden Präsidenten aufgegriffen wurde. Erst unter  Roosevelt wurde der Termin dann regelmäßig auf den vierten Novemberdonnerstag festgelegt.

Mittlerweile ist Thanksgiving vor allem ein Familienfest geworden, das die Amerikaner:innen gerne zum Anlass nehmen, auch weiter entfernt lebende Verwandte zu besuchen. Als normales Ausflugswochenende werden wir diesen Termin trotz des langen Wochenendes also lieber vermeiden.

Mitmachen hingegen können wir bei den kulinarischen Begleiterscheinungen von Thanksgiving: Turkey oder vegetarische Alternative, Stuffing, Cranberries, Pumpkin Pies. Die Rezeptvorschläge sind dieser Tage auf jeden Fall zu Hauf auf den Covern der in den Lebensmittelgeschäften ausliegenden Koch- und Backmagazine zu finden. Und wenn ich ein besonders überzeugendes Rezept gefunden habe, teile ich es gerne.

Ein wesentlicher Bestandteil der Thanksgiving-Feierlichkeiten in New York City ist übrigens auch die traditionelle Parade des Kaufhauses Macy‘s, bei der riesige Figuren durch die Straßen transportiert werden. Mal sehen, ob wir uns das auch geben.