Das Thema amerikanische Wörter und ihre Aussprache kommt in unserem New Yorker Alltag natürlich immer mal wieder auf. Etwa wenn ich beim Verfassen des täglichen Blog-Beitrags um halbwegs sinnvolle (zumeist deutsche) Worte ringe. Wenn ich beim Einkaufen nach Gerstenkörnern suche und nicht danach fragen kann, weil ich das Wort nicht kenne. Wenn ich an der Self-Scan Kasse stehe und schon wieder vergessen habe, dass ich für Fenchel hier nicht fennel sondern anise eingeben muss. Wenn ich meine gelernten britischen Begriffe durch amerikanische ersetzen muss – subway statt underground, fall statt autumn, elevator statt lift.

Am Mittagstisch unterhalten wir uns darüber, welche Worte uns einfach nicht richtig über die Lippen kommen. Heiße Kandidaten sind zum Beispiel: „warrior“, „squirrel“ oder „thrift shop“. Von meinem Schüleraustauschtrauma pear juice ganz zu schweigen. Meine damalige Austauschpartnerin hat mich stundenlang in der richtigen Aussprache dieser beiden Wörter unterwiesen, ohne dass ich auch nur einen Unterschied zwischen ihren und meinen Vokalen und Diphtongen gehört hätte. Gut, dass ich nicht so häufig Birnensaft trinke.

Auch bei den Schauspielern Clare Foy und Andrew Scott ging es neulich um Lieblingswörter (surrender) und Angstwörter (Wednesday – mit oder ohne hörbares „d“?, banana – zu viel „a“ und „n“). Ich habe mein persönliches amerikanisches Lieblingswort 2023 noch nicht gekürt, aber kann von ein paar spannenden Erkenntnissen berichten. Wusstet ihr, dass ein exterminator nicht die Steigerung von „The Terminator“ ist, sondern ein Kammerjäger (übrigens ein sehr schönes deutsches Wort)?. Oder dass die billigen Plätze im Theater oder der Sportarena auch als nosebleed section oder nosebleed seats bezeichnet werden (die Luft dort oben ist so dünn, dass man Nasenbluten bekommt)?

Merriam-Webster hat authentic zum Wort des Jahres 2023 ernannt, gefolgt von rizz („romantic appeal or charm“), deepfake, coronation und dystopian. Immer noch positiver als die Top 3 der  Gesellschaft für deutsche Sprache Krisenmodus, Antisemitismus, leseunfähig.