Zu den zahlreichen Themen und Orten New Yorks, die ich noch „auf Lager“ habe, gehört das New Museum of Contemporary Art im südlichen Manhattan. Wie bei allen Kunstrichtungen („Neue Musik“, „Art nouveau“) wird der Begriff „neu“ schnell alt und sagt nicht viel über das Alter des Museums aus. Gegründet wurde das Neue Museum 1977 von einer früheren Kuratorin des Whitney Museum, zunächst ohne festen Standort. Das derzeitige Gebäude, ein Stapel von verschobenen Quadern, beherbergt das Museum seit 2005, aber nun – genau nach dem ersten Märzwochenende 2024 – schließt das Haus vorübergehend, weil ein Erweiterungsbau umgesetzt werden soll.

Insofern hatte ich Glück, dass ich das New Museum von einer mehrjährigen Pause im Januar noch besichtigen und im Eingangsbereich auch schon ein Blick auf ein Modell des geplanten Anbaus werfen konnte.  In der zentralen Ausstellung „Herstory“ wurden Werke der amerikanischen Künstlerin Judy Chicago sowie ihre Sammlung von Werken verschiedenster Künstlerinnen gezeigt.

Judy Chicago, bürgerlich Judith Sylvia Cohen, wurde 1939 in Chicago geboren und wuchs in einer jüdisch und kommunistisch geprägten Familie auf. Schon von frühester Kindheit an interessierte sie sich für Kunst und entschied sich entsprechend für ein Kunststudium an der University of California in Los Angeles. 

In ihrer über 60 Jahre dauernden Schaffenszeit hat sie sich immer wieder mit den Themen Geburt und Tod befasst, vor allem ist sie aber bekannt für ihr feministisches Programm. Eines der Hauptwerke „The Dinner Party“ mit 39 Tischgedecken für historische oder mythische Frauenfiguren, befindet sich im Brooklyn Museum (das ich schändlicherweise immer noch nicht gesehen habe). In der Ausstellung „Herstory“ wurden sehr unterschiedliche Werke aus all ihren Schaffensphasen gezeigt, in denen sie immer wieder neue Techniken (Skulptur, Stickerei, Malerei, Arbeiten mit unterschiedlich gefärbten Rauchbomben) erprobt hat.

Wer die Schau in New York verpasst hat, hat übrigens im Sommer (29. Juni bis 29. September 2024) in Arles, Frankreich, noch eine Chance.